工業生產過程中，發動機要吸進大量的空氣，如果空氣不經過濾芯過濾，空氣中懸浮的灰塵就會吸入氣缸，加速活塞組和氣缸的磨損，若遇到較大顆粒進入活塞與氣缸之間，會造成嚴重的拉缸現象，這在干燥多沙的工作環境中尤為嚴重，空氣濾芯裝在化油器或進氣管的前方，起到濾除空氣中灰塵、砂礫的作用，保證氣缸中進入清潔的空氣，機器正常運轉。

汽車空氣濾芯的作用是為汽車發動機做功提供清潔的空氣，防止在工作中吸入帶有雜質顆粒的空氣而增加磨蝕和損壞的機率而大幅降低發動機功率。

汽車空氣濾芯濾除空氣中微粒雜質，設置在進氣管道中，空氣流量計前面！發動機在工作時需要大量的吸入外界空氣，通過空氣濾芯的過濾作用將空氣中“可吸入顆粒”濾除，之后進入（進氣道內或）氣缸與汽油混合燃燒，如果空氣濾芯起不到應有的過濾作用，那空氣中較大的顆粒就會進入發動機內燃燒，久而久之就會造成各種各樣的“故障”，比如大家常說的積碳，發動機拉缸等等！